Lima, 3 Jul. 2002. Los cancilleres y los ministros de Comercio Exterior de la Comunidad Andina (CAN) se reunirán el domingo 7 de julio, en la sede del organismo, en Lima, para evaluar los compromisos adoptados en la última cumbre presidencial y elegir al nuevo Secretario General por un período de cinco años.

El encuentro estará precedido de una reunión de vicecancilleres, el sábado 6 de julio, que comenzará a analizar un conjunto de iniciativas referidas a temas sociales y de política exterior, las cuales serán elevadas a la consideración de los cancilleres para que adopten las correspondientes decisiones.

Los proyectos de decisión están vinculados a la Estrategia Regional de Biodiversidad para los Países del Trópico Andino, la institucionalización de la Mesa de Trabajo sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, y una serie de medidas sobre migración laboral, la seguridad y la salud en el trabajo, la libre circulación de personas y la protección de los trabajadores andinos en el extranjero, entre otros aspectos.

En la reunión ampliada que sostendrán los cancilleres con sus homólogos de Comercio Exterior, a partir de las 19.30 horas del 7 de julio, está prevista la elección del nuevo Secretario General de la CAN que sucederá en el cargo al actual embajador Sebastián Alegrett, quien concluye su período de cinco años el 1 de agosto del 2002.

A su vez, Bolivia procederá a entregar la presidencia de los órganos del Sistema Andino de Integración a Colombia, cumpliendo con el requisito de rotación anual, por orden alfabético.

El Consejo Ampliado de ministros andinos analizará, además, el cumplimiento de los compromisos adoptados en la última cumbre presidencial extraordinaria, efectuada en enero de este año, en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), donde se impartieron precisas instrucciones para perfeccionar la unión aduanera.

En esa oportunidad, los presidentes acordaron que el nuevo Arancel Externo Común (AEC) entrará en vigencia, a más tardar, el 31 de diciembre del 2003, regirá para los cinco países y tendrá una estructura de cuatro niveles: cero, cinco, diez y veinte por ciento. Bolivia estará eximida de aplicar el último nivel.

Posteriormente, el 18 de junio de este año, los cancilleres y ministros de comercio se reunieron en Lima, en la sede de la CAN, donde aprobaron un cronograma de actividades para adelantar al 15 de octubre del 2002, la definición de la estructura y la normativa del AEC, con miras a fortalecer la fortalecer la posición negociadora de los andinos ante terceros países.

Otros aspectos derivados de los compromisos de la anterior cumbre de Santa Cruz se refieren a la política agrícola común, la agenda social, y la política exterior común de la CAN.

El Consejo Ampliado establecerá la fecha de la próxima cumbre presidencial andina que debía efectuarse, en Santa Cruz de la Sierra, el 8 de julio, pero que fue postergada a solicitud de varios mandatarios, según afirmó el ministro de Información Gubernamental de Bolivia, Hernán Terrazas.