Lima, 11 jul. 2005.- Los Presidentes de los Países Miembros de la Comunidad Andina (CAN) celebrarán su XVI Cumbre el próximo 18 de julio en Lima, Perú, con la participación, por primera vez, de los países del Mercosur como Miembros Asociados de la CAN, así como de Países Observadores.

El énfasis de esta cumbre estará en los temas de democracia, cohesión social, lucha contra las drogas, e integración física y desarrollo descentralizado, sin descuidar aspectos relacionados con la profundización de la integración comercial y con las relaciones externas.

En estos dos últimos casos, existen avances concretos a partir del Programa de Trabajo para la profundización de la integración comercial, aprobado por los ministros de Comercio en marzo último, y a partir de acuerdos y decisiones de los ministros de Relaciones Exteriores en relacionamiento externo, en especial, en la convergencia CAN-Mercosur para la conformación de la Comunidad Sudamericana de Naciones.

Participarán en esta reunión los Presidentes de Bolivia, Eduardo Rodríguez ; Colombia, Álvaro Uribe; Ecuador, Alfredo Palacio; Perú, Alejandro Toledo; y Venezuela, Hugo Chávez. Como Miembros Asociados de la CAN, han sido invitados Argentina, Brasil, Uruguay, y Paraguay. También han sido invitados, como observadores, Chile, Panamá y México.

La Cumbre será antecedida por una serie de reuniones preparatorias, a nivel técnico, vice-ministerial y ministerial. Las reuniones de los Coordinadores Nacionales de Política Exterior Común y de los Viceministros de Comercio -el miércoles 13- marcarán el inicio de dichas reuniones preparatorias.

Se ha previsto reuniones de los ministros de Energía, Electricidad, Hidrocarburos y Minas de la Comunidad Andina, para el 14 de julio; de Transportes y Obras Públicas, Relaciones Exteriores y Ministros de Comercio Exterior, para el viernes 15, día en que se realizará también una Sesión Solemne del Sistema Andino de Integración (SAI) con la Comisaria de Relaciones Exteriores de la Comisión Europea, Benita Ferrero-Waldner.

Para el sábado, se ha programado reuniones del Consejo Andino de Ministros de Relaciones Exteriores en sesión conjunta con los representantes del Sistema Andino de Integración (SAI), en horas de la mañana, y con la Comisión de la CAN (Ministros de Comercio), en la tarde, en la sede de la Cancillería peruana.

El Consejo Asesor de Ministros de Hacienda, Finanzas, Bancos Centrales y Responsables de Planeación Económica de la Comunidad Andina se reunirá el domingo 17 con representantes del Mercosur, Chile, México y Panamá.

La XVI Reunión del Consejo Presidencial será inaugurada el lunes, 18 de julio, en el Salón Dorado de Palacio de Gobierno, después del desayuno de Trabajo de los jefes de Estado y Cancilleres Andinos en la Residencia de Palacio de Gobierno.

La Cumbre Andina finalizará a las 18:30 con la suscripción del Acta de Lima y el traspaso de la Secretaría Pro Témpore de la Comunidad Andina a Venezuela por parte de Perú.