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Lagunas
Imbabura es la provincia de los
Lagos. A cuatro mil metros de altura las Lagunas de
Piñán son ideales para la caza y la pesca. Otras
formaciones, que además son preferidas para acampar, son
las Lagunas de Mojanda: Caricocha, Huamicocha y
Yanacocha. Sobrepasan los 3.500 metros de altura y se
encuentran hacia el sur de Otavalo. Para navegar y hacer
velerismo, el Lago San Pablo, junto al pueblo del mismo
nombre, se extiende en medio de comunidades indígenas,
vegetación con plantas de totora y antiguas hosterías
que ofrecen diversión, descanso y deliciosa gastronomía.
Su altitud sobrepasa los 2.500 metros. La Laguna de
Yahuarcocha, en cambio, guarda una leyenda que dice que
sus aguas se tiñeron de rojo tras un enfrentamiento
entre los Caranquis y los Incas. En la actualidad está
rodeada por un autódromo donde se realizan competencias
nacionales e internacionales.
 Lago
San Pablo
El lago más grande de la provincia. Los indígenas salen
a pescar temprano por la mañana en sus canoas de totora,
y también toman un baño y lavan su ropa a orillas del
Lago durante el día. El lago está rodeado de hosterías,
fincas y restaurantes donde puede pasar uno o un par de
días de puro entretenimiento y diversión. Puede también
contratar los servicios de una barca que lo llevará
alrededor del lago.
 Laguna
de Cuicocha
Esta laguna impresionante tiene en el medio de sus aguas
dos colinas que se pueden atravesar en bote. Si tiene
suerte podrá ver algún cóndor.
 Laguna
de Yaguarcocha
Su nombre significa “lago de sangre”. Cuenta la leyenda
que una sangrienta batalla indígena tuvo lugar en sus
orillas y la laguna se tiño de sangre, de ahí su nombre.
Actualmente una pista de carreras pasa por su contorno y
aquí se desarrollan carreras y competencias
automovilísticas internacionales, especialmente en el
mes de septiembre de cada año.
Tradiciones en la
Ruta de los Lagos
En homenaje a la Cosecha y
al Sol, los indígenas realizan en diferentes pueblos de
Imbabura varias celebraciones. Se trata de la
tradicional Fiesta de la Jora (primera quincena de
septiembre), cuando se prepara y consume la bebida de la
región que es la chicha de Jora, que tiene como base
siete especies de maíz. Durante todo este mes en las
ciudades de Otavalo, Cotacahi e Ibarra se celebran las
famosas fiestas con danzas provenientes de varios países
del Grupo Andino, lugares en donde se concentran la
cultura, música y danza latinoamericana.
Gastronomía
La carne colorada y la chicha de jora se degustan en
todos los restaurantes típicos de la provincia de
Imbabura. Otros platos son las nogadas, el arrope de
mora, los helados de paila y las empanadas de morocho.
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A Imbabura se la conoce como la
Provincia de Los Lagos por albergar varias formaciones de agua aptas
para la pesca y los deportes de aventura. Situada en la Sierra Norte
del país, Imbabura cuenta con un agradable clima seco y una
temperatura que oscila alrededor de los 18 grados centígrados. Su
producción artesanal ha hecho que sus habitantes indígenas,
principalmente los Otavalos, sean conocidos en todo el orbe. La
Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas es, así mismo, parte de sus
riquezas. La capacidad hotelera de Imbabura es una de las más
importantes del país.
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Vías
de acceso |
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Desde Quito, la capital del Ecuador hacia donde
se accede vía aérea desde cualquier parte del mundo, se logra llegar
vía terrestre solamente a tres horas hacia Ibarra y 2 horas a
Otavalo , lugares en donde puede realizar su centro de operaciones
turísticas con dirección a cualesquier destino lugar turístico de
esa zona.
Se puede recorrer pintorescos pueblos de campo de la población
étnicas otavaleña en donde se encuentra con sus típicas formas de
vida y tradiciones, las indumentarias típicas de su gente llenas de
colorido y respeto de su cultura.
En la ruta de Los Lagos del Norte, puede encontrar suficiente
infraestructura turística receptiva, desde hoteles de cuatro
estrellas hasta sistema de albergues localizados en las afueras de
la ciudad para entrar en contacto con la placida naturaleza,
disfrutando de su deliciosas gastronomía típica, así como la comida
internacional.
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Atractivos
Turísticos |
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 Ibarra.
La Ciudad Blanca y la historia
De calles adoquinadas y casas coloniales, Ibarra, conocida como la
Ciudad Blanca, es una de las ciudades más visitadas en el norte del
país. Su casco antiguo presenta construcciones de una sola planta,
pintadas de blanco, que rodean a los parques Moncayo y La Merced,
muy ornamentales y bien cuidados. En las Universidades Católica y
del Norte, así como en la Casa de la Cultura y el Colegio de
Arquitectos, es posible visitar exposiciones de arte. También hay
museos con muestras arqueológicas, numismáticas, minerales,
filatélicas y paleontológicas, entre otras. La urbe cuenta con
infraestructura hotelera, bares y restaurantes con comida típica.
Alrededor de Ibarra y en toda la provincia de Imbabura, hay bellas
hosterías modernas y antiguas, que acogen a los visitantes en los
bellos rincones de esta parte del país. Aquí podrá deleitar los
deliciosos “helados de paila” mientras camina por la ciudad.
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Cotacachi
Al Suroeste de Ibarra está Cotacahi, conocida como la “Capital
Musical del Ecuador”, es rica en la elaboración de artículos de
cuero. Pequeñas y grandes tiendas en el centro del poblado, exhiben
finas confecciones en este material. Los fines de semana son los
mejores para conocer el arte de la talabartería.
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 San
Antonio de Ibarra
Un pequeño poblado donde todo el mundo tiene su negocio de artículos
tallados en madera de exportación internacional. Vale la pena una
visita para compra de souvenirs.
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Chota
Esta ciudad esta localizada en un valle de clima cálido y paisajes
desérticos, que contrastan con el resto de la provincia. Esta
ubicado en la parte norte de la provincia al límite con la provincia
del Carchi. Lo curioso de esta pequeña ciudad es que está poblada
por gente negra (descendientes de africanos), es por ello que con
sus costumbres ancestrales y su baile nos recuerdan a un pedacito de
África en el Ecuador.
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Nangulvi
En el pueblo de Intag, a poca distancia de Cotacachi, se halla el
balneario de aguas termales de Nangulví. Su cálido ambiente y
agradable vegetación atraen a pobladores y visitantes.
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La Esperanza y
Zuleta
Ubicadas a poca distancia de Ibarra, estas poblaciones son conocidas
por la habilidad de sus mujeres para elaborar bordados multicolores
muy finos elaborados en forma manual. También hay artesanos que se
dedican a la talabartería.
 Mercados
Indígenas
Imbabura es conocida principalmente por sus mercados artesanales. El
más importante del Ecuador es el de Otavalo, donde cada sábado se
congregan decenas de comunidades en la Plaza de los Ponchos, para
exponer su trabajo textil. Su técnica para la elaboración de
vestidos, cobijas y tapices, viene desde la época de la Colonia.
Igualmente, se encuentra otro tipo de trabajos como arte naif,
cerámica, accesorios para el cuerpo, joyas, bolsos, etc. Otavalo, es
una pequeña ciudad de solo 50.000 habitantes. Está emplazada a 2530
metros en un valle primaveral, situado entre el volcán Imbabura
(4609m) y el volcán Cotacachi (4939m).
Al amanecer podrá ver
gente indígena llegando desde las montes circundantes hacia la plaza
del mercado. Vienen de pueblitos y pequeñas ciudades cercanas tales
como Peguche, Agato e Iluman, para vender sus productos. Uno puede
visitar los talleres de estos tejedores locales y verlos
confeccionando las distintas artesanías tejidas por ellos.
 Cascada
de Peguche
Muy cerca de Otavalo se encuentra la población indígena de
Peguche, conocida por su impresionante caída de agua y sus grandes
bosques de eucaliptos para realizar un hermoso treking por senderos
señalizados.
Reserva Ecológica
Cotacachi-Cayapas. Del páramo a la selva
Constituye un destino obligado para el turista que se adentra en los
Andes. A pocos minutos de Cotacachi, se encuentra la laguna de
Cuicocha (3.068 msnm), parte importante de la Reserva Ecológica
Cotacachi-Cayapas. Los paseos en lancha alrededor de dos pequeñas
islas que se hallan en medio de esta formación de agua, permiten
conocer muy de cerca la flora y fauna del sector, donde hay colonias
de aves. El área protegida comprende, además, bosques húmedos y
páramos con especies herbáceas, lianas y helechos.
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