Es importante realizar las travesías marinas con chalecos salvavidas y transitar solamente por los senderos autorizados y en compañía de un funcionario o guía. Mayores informes Oficina de Parques Nacionales Naturales - Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Bogotá, carrera 10 N. 20-30 piso 4. Teléfonos: 2431634 2433095 www.parquesnacionales.gov.co

La isla de Gorgona esta ubicada en el océano Pacifico colombiano. Se encuentra en el límite de la plataforma continental, rica en corales por el este y al borde de profundos abismos oceánicos por el oeste. Esta característica geomorfológica le da especial condición al desarrollo de sus biomas marinos, combinando ecosistemas de superficie y arrecifes coralinos, con las profundidades marinas.

Pero su riqueza no se encuentra solamente en las aguas, también es prodiga en especies terrestres características de este bosque tropical muy húmedo, que por su aislamiento resultan ser curiosos endemismos, como el lagarto azul, la rata espinosa - especie de puercoespín – y algunos murciélagos propios del lugar. También es el hábitat de muchas especies de serpientes, que pueden ser conocidas y estudiadas en la sede científica de este parque.

Al norte de la isla de 24 km. cuadrados, en un escarpado sector llamado El Horno, anidan variadas especies de aves migratorias y por el este, sus tranquilas playas blancas son visitadas por delfines, tortugas, marsopas y yubartas -ballenas jorobadas- que llegan hasta sus tibias aguas para aparearse o parir sus ballenatos entre los meses de agosto y octubre, constituyéndose un observatorio científico y natural de esta curiosa especie.

Desde el año de 1959, la Gorgona fue una temible prisión, que paradójicamente mantuvo su población carcelaria en medio de este paraíso natural, a la custodia de grandes grupos de tiburones presentes en sus aguas. Allí se pueden visitar las antiguas instalaciones del penal, que aunque desmontadas casi en su totalidad, dejan ver la clase de vida que pudieron llevar los penados, según lo testimonian además algunos graffiti en sus muros.

La isla prisión fue entregada a las autoridades ambientales y en 1985 recibió la declaratoria de parque nacional natural, reconocido por sus grandes atributos de flora y fauna estableciéndose para esta unidad un plan de manejo y conservación. Entre sus atractivos culturales cuenta con la Casa Payán, sede científica de la isla y antigua construcción de la familia que detentó su propiedad desde la época de la independencia.

En la actualidad el parque ofrece una sencilla infraestructura constituida por un centro de visitantes con capacidad para sesenta personas, área de comedor, oficina de comunicaciones y salón de conferencias-charlas ecológicas- orientadas por funcionarios del sistema de parques y científicos biólogos y ecólogos.

El Parque está integrado por la isla principal con una altura máxima de 330 m.s.n.m. en el Cerro La Trinidad, isla Gorgonilla, que es más pequeña, con alturas hasta de 90 m.s.n.m. densamente habitada por pelícanos, y tijeretas y algunos islotes como El Viudo, presencia rocosa que lleva su nombre desde que el terremoto de 1980 hundió otras formaciones pétreas similares que le acompañaban.

La playa Yundigua (Pizarro) es un excelente escenario para el buceo mostrando entre sus corales curiosas y variadas especies de pólipos y peces que conforman un verdadero acuario natural. Las fuentes de agua dulce, numerosas por demás, son un verdadero privilegio para el visitante, ya que por lo menos veinticinco corrientes de aguas puras y cristalinas corren por doquiera en medio de la manigua y no se les encuentra semejantes en tierra firme.

Para llegar hasta la isla de Gorgona es necesario embarcarse desde Buenaventura, primer puerto en el litoral Pacifico colombiano, en un viaje de diez horas en barcos de cabotaje, recorriendo puntos como Timbiquí y punta Mulatos, se llega después de navegar a lo largo de 55 kilómetros desde el la línea de costa.

También se puede llegar en lancha rápida desde Buenaventura a cuatro horas de viaje, o desde el puerto de Güapi, en recorrido de tres horas de duración. Para visitar el parque se debe contar con permiso de la Unidad Administrativa de Parques Nacionales Naturales del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, tramitándolo desde Bogotá o desde Cali, cerca de Buenaventura.

En el océano Pacifico a 400 Km. de la costa, se encuentra Malpelo, pico rocoso de hasta 376 m.s.n.m. emergido de la cordillera volcánica submarina, por cuya riqueza ictiológica y faunística en general, recibió recientemente la declaratoria de Patrimonio Natural de la Humanidad por parte de UNESCO. Esta isla es el hábitat de tiburón ballena y del tiburón martillo entre otras especies acuáticas. Se llega allí después de cuarenta horas de travesía y se debe permanecer en las embarcaciones durante la visita al parque (Santuario de Flora y Fauna del Sistema de Parques Naturales) ya que allí no hay instalaciones para el alojamiento.

La actividad principal en este lugar es el buceo y la observación de aves marinas que anidan en sus picos rocosos. Para la comunidad científica es un verdadero laboratorio, que permite conocer más de las especies que la habitan, y participar de los programas de investigación y conservación de este rincón oceánico.

La Colombia insular del Pacífico es un exclusivo destino para el turismo de naturaleza en donde la ciencia y el deporte especializado encuentran la aventura de explorar y descubrir un mundo casi intocado.

Ricardo Cifuentes Cuadros
Dirección de Turismo