El arqueólogo Walter Alva guarda en sus retinas el momento en que su modesto equipo encontró las evidencias de la tumba del más alto dignatario de la cultura Mochica en la localidad de Huaca Rajada, en el departamento de Lambayeque, situado 791 kilómetros al norte de Lima.

"Fue el momento de un instante eterno que jamás olvidaremos", recordó Alva esta semana sobre la excavación que permitió desvelar el misterio de la antigua cultura Mochica, que dominó el norte del Perú entre los siglos I al III d.C.

En mayo de 1987, Alva y sus colaboradores lograron arrebatar a los saqueadores, que comenzaron a robar cabezas de oro de una de las tumbas, un tesoro compuesto por decenas de objetos en oro, plata, cobre, turquesa, lapislázuli, conchas de spondylus (una especie de caracol marino), 1.137 vasijas en cerámica, ornamentos y armas.

La riqueza en la confección de miniaturas y la maestría lograda en desconocidas mezclas de metales les había permitido a los mochicas destacar en la orfebrería, pero el descubrimiento los catapultó al estatus de maestros a nivel internacional, según Alva.

Algunas de las piezas más impresionantes son los collares con frutos de maní confeccionados en oro y plata, las orejeras con deidades y figuras hechas con turquesas o las arañas sobre su tela arácnida elaboradas en filigrana de oro.

El museo, que es inaugurado hoy por el presidente peruano, Alejandro Toledo, reúne todos los objetos y joyas encontradas por el equipo encabezado por Alva, restauradas en Alemania y que dieron la vuelta al mundo en innumerables exposiciones para recaudar fondos para su mantenimiento.

Pero lo más destacable, en opinión de Alva, es que el museo haya sido construido en la misma zona del descubrimiento y se convierta en un mausoleo para los restos mortales del "Señor de Sipán" y los jefes militares, el sacerdote, las concubinas, niños, guardianes y animales enterrados con el dignatario hace 1.700 años.

El establecimiento se presenta al visitante como un conjunto de pirámides truncas y prismas de concreto, que dan la impresión de estar frente a un conjunto de cerros levantados en medio del desértico paisaje de Lambayeque.

Sin embargo, al ingresar al museo se atraviesa en tiempo y espacio porque ningún haz de luz externo se filtra por sus paredes con el fin de proteger las osamentas y las joyas de los rayos del sol.

En medio de la penumbra, el visitante ve pasar a su lado la imagen del "Señor de Sipán", coronado por un tocado en forma de hoja semilunar de oro, llevado por un séquito, gracias a una animación de computadoras.

Las investigaciones en una decena de tumbas encontradas en la zona determinaron que el "Señor de Sipán" tuvo el más alto rango político, militar y religioso, similar al de los Incas en el Imperio del Tawantinsuyo.

La distribución del museo permite que el turista lo recorra de arriba a abajo, en tres niveles, que terminan con el mausoleo donde los cuerpos del dignatario mochica y sus acompañantes están protegidos en urnas de vidrio.

El trabajo de recuperación de las joyas mochicas movilizó a mediados de los años 90 a la policía internacional, alertada por Perú, para rescatar collares de oro que iban a ser subastados en conocidas galerías y un protector coxal de oro que era ofrecido en el mercado negro en un millón y medio de dólares.

"El museo 'Tumbas Reales de Sipán' no es un lugar donde se exhiben objetos, es un museo-mausoleo donde reposan los restos de nuestros reyes", acotó Alva..