El presidente de Ecuador, Gustavo Noboa, y el Secretario General de la Agencia Española de Cooperación Internacional, Rafael Rodríguez Ponga, participaron en el acto solemne de inauguración celebrado en el Templo Mayor del Convento San Francisco de Quito.

El director de Patrimonio Cultural de Ecuador, Juan Fernando Pérez Arteta, informó que España y Ecuador firmaron en 1983 un convenio de Cooperación para salvar tan importante herencia cultural, en la que tanto la arquitectura como los bienes culturales que se encontraban en dicho templo necesitaban "una urgente intervención para salvarles".

Rodríguez Ponga explicó, por su parte, que arqueólogos, restauradores, pintores y expertos de Ecuador y España trabajaron durante todos estos años para recuperar 1.500 obras de arte, 400 metros cuadrados de pintura mural y mil metros cuadrados de espacio arquitectónico.

Miniaturas, Cristos, Vírgenes, pinturas religiosas y otros objetos se exhiben desde hoy en el museo abierto al público, que muestra el esplendor de la escuela quiteña del siglo XVIII.

También se realizó una recuperación integral de las áreas verdes y los jardines de los claustros del convento, situado en pleno centro histórico de la capital ecuatoriana y que, al igual que otros edificios históricos, sufrió importantes daños en el fuerte seísmo de 1987.

El Secretario General de la AECI consideró la inauguración del Museo como un "hito" dentro del Convenio entre España y Ecuador, por la trascendencia histórica y cultural del monumento y las obras que guarda en su interior.

Subrayó que, para España, la cooperación cultural es un elemento cardinal para los pueblos, porque sirve decisivamente al desarrollo económico y social.

La cooperación hispano-ecuatoriana, dijo, se enmarca dentro de un concepto amplio de desarrollo, estimando que la cultura y el arte van a favor del empleo, la cultura, el turismo y la cooperación internacional.