En diversos lugares de Colombia se vive mágicamente la Navidad, con hermosas iluminaciones y tradiciones al alcance de todos.

La Navidad en Colombia se comienza a percibir tempranamente, a principios de noviembre, si no es antes, las tiendas especializadas comienzan a decorar los aparadores, el comercio enluce sus vitrinas y la gente en general, adorna sus puertas, jardines y ventanas con coloridas luminarias. Y no es falta de fe por lo que se percibe tan tempranamente, como si no fuera a llegar el día, es talvez, el gusto de que dure mucho más tiempo por que la temporada de fiestas y fin de año se percibe efímera para alegre pueblo colombiano. Por eso desde hace algunos días, es ya evidente el abigarrado alumbrado del paisaje urbano, desbordante de luz y color en lugares como Bogotá y Medellín. Si embargo de manera oficial se inaugura la iluminación el día 7 de diciembre, cuando las alcaldías de estas dos ciudades presentan a sus pobladores el trabajo realizado para disfrute de todos, de propios y visitantes que concurren a ver este espectáculo y organizan jornadas nocturnas y paseos para gozar este aspecto de la Navidad.

En Medellín por ejemplo se iluminan las principales calles y parques, como una iniciativa de las Empresas Públicas Municipales, en la que se combinan el desbordante derroche lumínico con la eterna primavera paisa, haciendo inevitable salir a pasear por la Capital de la Montaña. Las estaciones del metro y lugares públicos en general desbordan de colores y diseños florales, de nacimientos y de estrellas fulgurantes.

En Bogota la empresa Codensa, encargada de la provisión de energía eléctrica, es la anfitriona del alumbrado decembrino. En lugares como el Parque de la 93, los centros comerciales y la inevitable Carrera Septima, eje vial de la capital de la República, en el que se leen todos los sucesos de la gran urbe. Así, recordando, o más bien olvidando el Bogotazo (1948) la gente se permite un “septimazo” para ver el comercio, las ofertas de temporada y para disfrutar del espíritu navideño, en medio de un clima más bien frío, pero evocador de esta temporada. También en la capital es tradición de los últimos años visitar los barrios populares que merced a su propio esfuerzo han adornado sus fachadas, parques y postes con luces multicolores y pinturas alusivas a las festividades de final de año y en disputados concursos han ganado el título del “barrio navideño más y mejor iluminado”. Entre los que han tenido este reconocimiento se encuentran los de Ciudad Montes y Carabelas, al sur occidente de la ciudad.

Por otra parte si el visitante viene a Colombia buscando experiencias menos urbanas vale la pena conocer las festividades asociadas a la celebración navideña y que exaltan la creatividad y el trabajo de la comunidad en lugares como Villa de Leyva en Boyacá, quienes celebran el Festival de Luces el 07 de diciembre, con lucidos espectáculos de elaborados juegos pirotécnicos operados por expertos polvoreros que montan complejos “castillos haciendo las delicias de todos los espectadores.

Otra hermosa fiesta, también durante el así llamado “día de las velitas” el 7 de diciembre, es el “Festival de velas y faroles” que se celebra cada año por esta fecha en la localidad de Quimbaya en el Quindío, poniendo de relieve la creatividad y la recursividad de los cafeteros, unido al innegable espíritu de solidaridad y amistad que les caracteriza.

Si tiene la oportunidad, venga a ver estas importantes expresiones de la cultura nacional, seguro de que verá mucho más que luces, usted reconocerá en ellas el espíritu vivo de la Navidad.

Ricardo Cifuentes Cuadros Dirección de Turismo Ministerio de Comercio, Industria y Turismo