Lima, 11 ene. 2006.- La importancia de las "indicaciones geográficas" y la necesidad de promover su reconocimiento y protección, no sólo para dar valor a los productos protegidos por ellas sino para preservar el patrimonio colectivo de una región, fue destacada hoy en la ceremonia de inauguración del Simposio Internacional sobre Indicaciones Geográficas, efectuada en la sede de la Secretaría General de la Comunidad Andina.

Según la OMPI, "una indicación geográfica es un signo utilizado para productos que tienen un origen geográfico concreto y poseen cualidades o una reputación derivadas específicamente de su lugar de origen. Por lo general, una indicación geográfica consiste en el nombre del lugar de origen de los productos. Un ejemplo típico son los productos agrícolas que poseen cualidades derivadas de su lugar de producción, y están sometidos a factores locales específicos como el clima y el terreno".

La ceremonia de inauguración contó con la participación del Secretario General de la Comunidad Andina, Embajador Allan Wagner Tizón; el Jefe de la Delegación de la Comisión Europea en Perú, Embajador Antonio Cardoso Mota; el Presidente del Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi) del Perú, Dr. Santiago Roca Tavella; el Director de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), Dr. Octavio Espinosa y el Director General de la Secretaría General de la CAN, Dr. Alfredo Fuentes Hernández.

El Secretario General de la Comunidad Andina destacó el esfuerzo de los países andinos para el reconocimiento de las "indicaciones geográficas" y la existencia en la CAN de 9 denominaciones de origen reconocidas que constituyen una fuente de ingresos importantes para los productores: Pisco (Perú), maíz gigante del Cusco (Perú), Ron de Venezuela, Cacao de Chuao (Venezuela) Cocuy pecayero (Venezuela) café de Colombia, Singani (Bolivia) y quinua real (Bolivia).

Wagner resaltó la importancia de las "indicaciones geográficas" en la perspectiva del Acuerdo de Asociación y libre comercio que la Comunidad Andina aspira negociar con la Unión Europea a partir de mayo próximo, así como el desarrollo legislativo a nivel comunitario alcanzado en la CAN (Decisión 486) que permite que los cinco países andinos apliquen la misma normativa para proteger sus indicaciones geográficas.

Por su parte, el Embajador Cardoso Mota, Jefe de la Delegación de la Comisión Europea en el Perú, tras expresar su coincidencia con el Embajador Wagner en la importancia del tema para el futuro Acuerdo de Asociación y Libre Comercio CAN-UE, indicó que las "indicaciones geográficas" son un factor fundamental de la economía de la UE y tienen un papel destacado en la conservación del patrimonio cultural, además de garantizar una competencia leal y una buena información a los consumidores.

Informó que la Unión Europea cuenta entre sus miembros con países con una amplia tradición en la protección de las indicaciones geográficas, las cuales se encuentran protegidas por normas comunitarias respectivas. A la fecha existen alrededor de 2 mil indicaciones geográficas registradas en la UE.

El Presidente de Indecopi del Perú manifestó, por su parte, que las indicaciones geográficas son herramientas de larga existencia pero de reciente valoración y en el caso peruano, de escasa experiencia. Sin embargo, informó que en el Indecopi se ha asumido el reto de fomentar el reconocimiento y protección de nuevas indicaciones geográficas, bajo la modalidad de denominaciones de origen y, con ese propósito, se busca la colaboración de las asociaciones de productores y el soporte de otros socios estratégicos.

El Simposio, organizado conjuntamente por la Secretaría General de la CAN y la Comisión Europea, cuenta con la participación de notables panelistas internacionales como Octavio Espinosa, Director de la OMPI; Jesús Zorrilla, Jefe de Relaciones Internacionales Bilaterales en la Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea; Ramón González, Representante del Consejo Regulador del Tequila, México; entre otros. Cuenta, asimismo, con alrededor de 150 participantes entre productores, expositores y expertos.

Su objetivo es conocer las experiencias exitosas de productos protegidos con Indicaciones Geográficas que se comercializan en el mercado internacional, así como intercambiar opiniones sobre los beneficios, dificultades e implicancias de contar con una indicación geográfica protegida.