En primer lugar deseo agradecer en nombre de Uruguay y dado que mi país está ejerciendo en este momento, en este semestre la Presidencia Pro Tempore del MERCOSUR, quizás en nombre de los Estados parte del MERCOSUR, la cordial invitación para participar en este encuentro de los países hermanos de la Comunidad Andina.

El destino de América Latina indudable e inequívocamente es integrarse. Así lo quisieron nuestros Próceres, ese es el mandato histórico que tenemos y así lo queremos llevar adelante nosotros. El momento histórico que vivimos significa que vamos en la buena senda, en la dirección correcta para cumplir con este objetivo.

En ese sentido me es grato destacar que el año 2004 Venezuela, Ecuador y Colombia manifestaron su compromiso con la profundización y la consolidación de la integración regional, solicitando al MERCOSUR su adhesión en calidad de Estados Asociados. Dicha solicitud fue recibida por parte del MERCOSUR con gran complacencia y fue concedida a la mencionada condición por decisiones adoptadas por el Consejo del Mercado Común reunido en Bello Horizonte, en diciembre del 2004.

Al mismo tiempo Uruguay y los demás países parte del MERCOSUR manifestaron a la Comunidad Andina su voluntad de avanzar en la integración subregional al solicitar su adhesión en calidad de Estados Asociados, siendo ésta aceptada por decisión del Consejo Andino. Luego de años de negociaciones se inició un proceso constate de reuniones que culminaron con la suscripción de un nuevo acuerdo MERCOSUR-CAN en diciembre de 2002.

Es a partir de ese nuevo impulso y a través de la Cumbre de Guayaquil que arribamos a la Quinta Ronda de Negociaciones que se celebró en Montevideo, donde se suscribió el texto general del acuerdo MERCOSUR-Venezuela, Colombia y Ecuador, Acuerdo de Complementación Económica Nº 59 en diciembre de 2003.

A principio del presente año el Acuerdo de Complementación Económica Nº 59 entra en vigor para todos los Estados Parte del MERCOSUR con Colombia, Ecuador y Venezuela, siendo la culminación de un largo proceso.

Los objetivos primordiales del acuerdo, ustedes lo conocen, son alcanzar el desarrollo armónico de la región. Los temas que hoy, de mañana aquí se discutieron, se analizaron, se abordaron son los temas que discutimos y analizamos todos los países de América Latina.

Este es un gran Continente. Este es un Continente que sigue siendo un Continente de promesas, es una tierra prometida, aquí tenemos todo lo necesario para poder darle bienestar y prosperidad a nuestras mujeres y a nuestros hombres. Diversas circunstancias que también han sido analizadas en la mañana de hoy y que todos conocemos, han hecho que América Latina sea un Continente donde la pobreza crece y donde además, como bien se dijo, la riqueza se distribuye de la peor manera que se puede distribuir.

Y ese desafío de mejorar las condiciones de vida, de los hombres y mujeres de América Latina o de Sudamérica, de América Latina en su conjunto es un desafío que no podemos transferir a las generaciones que nos van a suceder. Este es un desafío de nuestra generación, de los que tenemos hoy responsabilidades; y tanto en el Uruguay que es un país que pese a todo no distribuye tan mal la riqueza, tenemos un creciente aumento de la pobreza y por eso es que el compromiso del nuevo gobierno ha sido abordar con decisión y con firmeza estos aspectos sociales, tal cual lo han hecho ustedes aquí con esta propuesta de creación de un Fondo de Emergencia Social, por llamarlo de alguna manera.

Estos son los desafíos que nosotros tenemos. Aquí hay lugar para todos, aquí tiene que haber oportunidades para todos. Yo quiero agradecerles enormemente el hecho de darnos esta oportunidad, de manifestar nuestra vocación integracionista; y quiero, igual que nuestro gran escritor –que todos ustedes deben conocer- uno de nuestros grandes escritores, Eduardo Galiano, el autor de “Las Venas Abiertas de América Latina”, entre otros tantos libros, compartir ese pensamiento que yo suelo repetir en muchas oportunidades.

Dicen que la utopía es como el horizonte, uno se acerca dos pasos y el horizonte se aleja dos pasos; se acerca cinco pasos más y el horizonte se aleja otros cinco más, nunca lo vamos a alcanzar, quizás, pero sirve para movernos, sirve para avanzar y América Latina está a través de la decisión de estos hombres y de estas mujeres avanzando, moviéndose; así que a ese compromiso el Uruguay y el MERCOSUR se suman con vocación inequívoca.

Muchas gracias”