Cochabamba, 24 de noviembre de 2005

A nombre del Secretario General de la Comunidad Andina, quien por razón de urgentes compromisos comunitarios de último momento no ha podido estar presente con nosotros en esta ocasión como era su deseo, expreso a todos ustedes un cordial saludo y especial felicitación por la concreción de esta II Conferencia Regional Andina sobre el Empleo.

Sumándome a lo ya mencionado por el Señor Ministro de Trabajo de Bolivia y en busca de brindar algunas ideas complementarias que nos permitan profundizar el significado de los esfuerzos que venimos desplegando desde la Comunidad Andina por la construcción de una agenda social en apoyo a los valiosos esfuerzos nacionales de superación de la brecha social y definición de estrategias de cohesión social - donde el tema del empleo juega un papel fundamental-, permítanme realizar en estos breves minutos un rápido repaso de algunas acciones en marcha directamente vinculadas con esta temática.

Uno de los retos más importantes del Nuevo Diseño Estratégico de la integración andina es asegurar una contribución efectiva de la integración a la superación de la grave crisis social que aqueja a nuestros países, crisis signada por altos índices de pobreza, una concentración del ingreso y de los activos productivos que se encuentra entre las más altas del mundo, niveles todavía precarios de integración de las diversas corrientes étnico culturales en un cuerpo social cohesionado y la persistencia de grandes disparidades en el nivel de desarrollo entre regiones y países al interior de la Comunidad Andina.

Para contribuir a enfrentar el reto mencionado, se viene desarrollando la Agenda Social de la Comunidad Andina, entendida como un conjunto de programas, proyectos y actividades identificados por las autoridades comunitarias de los Países Miembros para impulsar el desarrollo de la dimensión social de la integración. Su cometido es contribuir a consolidar el proceso de integración, asegurar su carácter democrático y participativo, potenciar sus beneficios sociales para toda la población y contribuir a la construcción de un espacio subregional socialmente cohesionado.

Entre los avances en materia social más significativos de la Comunidad Andina cabe destacar la formulación y adopción del Plan Integrado de Desarrollo Social (PIDS) aprobado mediante Decisión 601 del mes de septiembre de 2004, como una estrategia comunitaria que busca apoyar a los Países Miembros en sus esfuerzos por superar la pobreza, la exclusión y la desigualdad social.

Los objetivos y las propuestas del PIDS remiten a los objetivos de desarrollo señalados por la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas (ODM) de 2000, así como a los objetivos trazados en la Cumbre Social de Copenhague de 1995. Los ODM constituyen, pues, el punto de partida para la definición de objetivos sociales comunes para los cinco países andinos, tal como se plantea en el PIDS.

Es de vital importancia insistir en que no es propósito del PIDS reemplazar a las estrategias y políticas nacionales contra la pobreza y la inequidad social, sino el de enriquecerlas mediante la contribución, o el valor agregado, que pueden aportar a ellas una perspectiva regional y la cooperación entre Países Miembros de este proceso de integración.

Es evidente que el Plan Integrado de Desarrollo Social (PIDS), se constituye en este primer gran esfuerzo comunitario que permitirá sentar las bases de la construcción de un espacio subregional socialmente cohesionado, donde es indispensable alcanzar un efectivo diálogo y concertación de todas las instancias sociales y productivas de nuestros países.

La línea estratégica de trabajo más ambiciosa del PIDS es, sin duda, el conjunto de programas y proyectos propuestos en los ámbitos temáticos sociolaboral, educación y cultura, salud y seguridad alimentaria, desarrollo social en zonas rurales, aprovechamiento sostenible de la biodiversidad y gestión de recursos hídricos y desarrollo social en zonas fronterizas. Dichos perfiles de proyectos contenidos en el PIDS son propuestas de trabajo comunitario andino. Es decir, se trata de iniciativas en las que al menos tres Países Miembros deberán participar, y cuyo enfoque y alcance deben tener carácter subregional.

Entre los perfiles de proyectos PIDS en materia sociolaboral más destacados figuran, precisamente, los relacionados con las temáticas de Promoción del Empleo y de Formación y Capacitación Laboral.

Así, el Proyecto PIDS “Programa de Armonización Subregional de Metodologías, Criterios y Prioridades sobre Formación y Capacitación Laboral”, busca generar un proceso de intercambio, diálogo y debate sobre formación y capacitación laboral entre los países andinos, con el fin de definir criterios comunitarios de política que contribuyan a mejorar la empleabilidad de los trabajadores de la Subregión. Dicho Proyecto es coordinado actualmente por el Comité Nacional del Seguimiento del PIDS de Bolivia.

Por su parte, el Proyecto PIDS “Programa Subregional Andino para la Promoción del Empleo” busca recopilar, evaluar y sistematizar experiencias de los Países Miembros en esta materia, y establecer un marco comunitario para impulsar la formulación de políticas de fomento al empleo con especial énfasis en el sector informal urbano y la promoción de micro, pequeñas y medianas empresas. Dicho Proyecto es coordinado actualmente por el Comité Nacional de Seguimiento del PIDS de Venezuela.

En respuesta a toda esta visión sobre la agenda social comunitaria y en apoyo a los trabajos diseñados desde el Plan Integrado de Desarrollo de Social, la I Conferencia Regional Andina sobre el Empleo fue convocada durante la VII Reunión del Consejo Asesor de Ministros de Trabajo de la Comunidad Andina (Ginebra, junio de 2004), con la finalidad de impulsar las discusiones sobre la temática del empleo al más alto nivel político, trabajar en el esbozo de una estrategia que permita una efectiva articulación y convergencia de las políticas económicas con las políticas sociales como vía indispensable en la superación de la enorme brecha social así como fortalecer del trabajo digno y decente en la Subregión.

Para ello, se decidió vincular muy activamente en esta iniciativa a los Consejos Consultivos Empresarial y Laboral Andinos y se hizo una invitación especial al Consejo Asesor de Ministros de Hacienda o Finanzas, Bancos Centrales y Organismos Nacionales de Planeación de la Comunidad Andina para que participen de estos trabajos.

Luego de la realización y resultados obtenidos en la I Conferencia Regional Andina sobre el Empleo realizada en Lima en noviembre del año anterior, así como la convocatoria a esta II Conferencia por segundo año consecutivo en Bolivia y el compromiso de realizar una III Conferencia el próximo año en Venezuela (todo ello debidamente aprobado y respaldado por la IX Reunión del Consejo Asesor de Ministros de Trabajo de la Comunidad Andina realizada en Ginebra en junio de este año), resulta evidente que este foro aspira a convertirse, gracias a la valiosa iniciativa del Consejo Asesor de Ministros de Trabajo, en el germen privilegiado para los encuentros periódicos de los ministerios encargados de los asuntos sociales y de los asuntos económicos en nuestros países que impulsen estos esfuerzos que se adelantan desde el PIDS para la definición de una posterior estrategia comunitaria de cohesión social.

En ese sentido, observamos que estas Conferencias se proyectan a convertirse en el futuro inmediato en la pieza clave de construcción de la agenda social comunitaria, favoreciendo una articulación institucional nacional y comunitaria indispensable en torno al tema del empleo, clamor principal de los distintos sectores de la población andina.

Por todo ello, merece destacarse los significativos esfuerzos realizados por las distintas instancias del gobierno de Bolivia representadas básicamente por los Ministerios de Trabajo y de Desarrollo Económico para concretar este encargo de llevar adelante la realización de esta II Conferencia Regional Andina sobre el Empleo, teniendo en cuenta especialmente la coyuntura nacional existente próxima a un proceso de elecciones generales.

Deseo pues el mayor de los éxitos a las deliberaciones de esta importante Conferencia y el compromiso pleno de la Secretaría General de la Comunidad Andina de apoyar incansablemente la vigencia y profundización de sus resultados.

Gracias.