La Comunidad Andina nació hace treinta años con la suscripción del Acuerdo de Cartagena. Actualmente la integran Bolivia, Colombia Ecuador, Perú y Venezuela y además abarca a los órganos e instituciones del Sistema Andino de Integración.

Nuestros cinco países miembros ocupan un área total de 4'710.000 kilómetros cuadrados, es decir un espacio algo mayor que el territorio de los 15 miembros de la actual Unión Europea más el de los 11 países candidatos a la adhesión.

La región posee vastos recursos de energía, minerales, pesca y agricultura. La Comunidad Andina tiene una población total de 110 millones de habitantes, con un producto interno bruto del orden de los 300 mil millones de dólares. Su comercio exterior totaliza unos 80 mil millones de dólares.

Durante la presente década los países andinos desarrollaron un área de libre comercio que hizo posible un fuerte incremento de las corrientes comerciales en la subregión. Estas pasaron de 1.3 mil millones de dólares en 1990 a 5.6 mil millones de dólares el año de 1998, con un alto porcentaje de productos manufacturados en su composición.

El crecimiento en el comercio ha sido acompañado de un sustancial incremento de la inversión extranjera, que de 2.601 millones de dólares en 1993 pasó a representar 10.610 millones de dólares en 1998, con un significativo porcentaje de flujos de inversión proveniente de los propios países miembros.

En el curso del proceso integrador hemos venido implantando nuestra legislación comunitaria en numerosas áreas, y hemos logrado establecer un importante marco jurídico e institucional. Ese marco incluye una Secretaría General; un Tribunal de Justicia; un Parlamento; dos instituciones financieras, así como los Consejos Consultivos Laboral y Empresarial que aseguran un activo papel de estos dos sectores en el proceso de integración.

Durante el próximo lustro la Comunidad Andina tiene importante retos por delante y sus tareas prioritarias serán el establecimiento de un Mercado Común para el año 2005, la instrumentación de una Política Exterior Común, el desarrollo de una Agenda Social, la ejecución de una Política Comunitaria de Integración y Desarrollo Fronterizo, la definición y ejecución de políticas de Desarrollo Sostenible y el fortalecimiento institucional.

Señor Presidente,

Hace 10 años con la desaparición del muro de Berlín, con ello se desencadenó uno de los procesos históricos más relevantes de nuestra era. Esos acontecimientos tuvieron como vanguardia y singular protagonista al pueblo húngaro, que en forma pacífica y madura supo anticiparse y llevar a cabo las reformas políticas y económicas que hoy día le abren nuevas opciones de desarrollo, entre las que destacan su justa aspiración a constituirse en miembro pleno de la Unión Europea.

Admiramos en nuestro continente la herencia cultural del pueblo húngaro y es por ello que a la alta significación política de su visita se suma nuestra complacencia de tener entre nosotros a un alto representante de la tradición intelectual y artística de su país, plasmada en su amplia obra literaria que le ha significado importantes reconocimientos y galardones.

Su trayectoria de hombre de letras nos recuerda, además, la necesaria consideración de la dimensión cultural para la dimensión cultural entre nuestros pueblos andinos.

Señor Presidente

Ante la proximidad de la adhesión de Hungría a la Unión Europea, me permito reseñarle brevemente las relaciones entre la Comunidad Andina y la Europa Comunitaria, las cuales tienen una especial significación.

Europa ha sido siempre una referencia y un ejemplo para la construcción de nuestra integración, lo que es una consecuencia natural de una herencia de afinidades políticas y culturales que nos unen. A lo largo de quince años de intensa y efectiva cooperación la relación política se ha hecho aún más estrecha.

Ese relacionamiento se sustenta actualmente en cuatro pilares fundamentales:

• El diálogo político
• El Acceso al Mercado Unico Europeo a través del Sistema Generalizado de Preferencias Andino
• El Acuerdo Marco de Cooperación
• El Diálogo Especializado en materia de lucha contra la droga.

La Unión Europea es el segundo socio comercial de la Comunidad Andina, con un intercambio global del 17% de total de nuestro comercio frente al 41% que detentan los Estados Unidos. La Unión Europea es también el segundo inversionista extranjero de la Comunidad Andina, después de los Estados Unidos y debe observarse positivamente la estabilidad de la permanencia de las inversiones y su rápido crecimiento. En los últimos cuatro años la inversión europea se ha multiplicado por 30.

La Comunidad Andina quiere ir mucho más lejos con la Unión Europea y en ese sentido ha propuesto avanzar hacia un Acuerdo de Asociación que, entre otros aspectos, reconozca las asimetrías existentes y la necesidad de preservar el esquema preferencial de acceso al mercado europeo.

En esa dirección se ha enmarcado además la reciente propuesta andina a su contraparte de determinar la pertinencia y factibilidad de ampliar el diálogo especializado a otros ámbitos más allá del de droga e iniciar por lo tanto un diálogo en materia de desarrollo sostenible.

Hungría y los países miembros de la Comunidad Andina coincidimos en torno a los beneficios de la integración como única respuesta para abordar comunitariamente los desafíos que impone la globalización y la construcción del nuevo sistema mundial, y es por ello que hemos decidido embarcarnos en esta gran tarea que es la integración de nuestros pueblos.