Las respuestas estuvieron divididas, con una leve superioridad entre quienes admiten avances significativos de la integración andina (56%) frente a los que tienen una opinión contraria (44%).

Este último dato, sin embargo, es revelador, pues tiende a creerse, especialmente en los medios periodísticos especializados, que la CAN ha logrado notorios avances en los últimos años, sobre todo por la mayor integración económica entre Colombia, Venezuela y Ecuador, a partir del establecimiento del libre comercio.

No obstante, ahí parecen influir los problemas de integración en meses anteriores, relacionados también con la crisis económica de la región durante 1999.

Se debe, pues, hacer énfasis en los beneficios de la integración andina para que este proceso tenga credibilidad en los sectores relacionados con el comercio exterior, tarea indispensable para alcanzar el objetivo de mejorar las relaciones económicas con mercados como el europeo.

4- ¿Cómo califica usted el respaldo de los gobiernos andinos a la integración regional?

En opinión de la mayoría (89%), dicho respaldo ha sido regular, por lo cual puede concluirse que se duda acerca de la suficiente voluntad política de los gobiernos en la integración regional, criterio que también puede tener relación con hechos coyunturales, como los recientes problemas comerciales entre Colombia, Venezuela y Ecuador (transbordo, oleaginosas, azúcar, etc.).

En conclusión, estos problemas afectan en alto grado la integración regional, por lo cual debe hacerse un llamado a los gobiernos respectivos para resolverlos con prontitud y demostrar así su voluntad política a favor del proceso integracionista.

Se reclama, en fin, un mayor respaldo gubernamental a la integración andina.

5- ¿Cree usted que las instituciones de la CAN son adecuadas para la integración andina?

La mayoría de las personas consultadas (55%) coincide en que las instituciones de la CAN no son adecuadas para la integración regional, cuestionando así a dichas instituciones, las cuales sin embargo conservan todavía una alta opinión favorable (33%).

Esto obliga, por consiguiente, a mejorar tales instituciones, más aún cuando la encuesta revela que hay desconocimiento entre las propias autoridades públicas y privadas del comercio exterior colombiano (12%), por lo cual es previsible que dicho desconocimiento sea aún mayor en sectores populares, sobre todo en los de más bajo nivel educativo.

Al respecto, las labores educativas, de información, sobre las instituciones de la CAN, son indispensables.

6- En su concepto, ¿la apertura económica es indispensable para la integración andina?

La mayoría (84%) considera que la apertura económica es indispensable para la integración andina, mientras el 16% sostiene lo contrario. En esta forma, puede concluirse que las autoridades económicas del país, públicas y privadas, no ven posible hacer integración andina sin el nuevo modelo de desarrollo, al que en cierta forma se respalda para lograr tal objetivo.

Esto demuestra asimismo el alto grado de conocimiento de la clase dirigente nacional sobre fenómenos como la globalización, la conformación de bloques regionales y la apertura económica, consecuencia de su nivel educativo y de la misma actividad empresarial, de negocios, en que se desenvuelve.

De acá puede concluirse, igual que antes, la necesidad de mejorar la capacitación de la población en tales temas para conseguir mejores resultados en la integración andina.

7- ¿Cree usted que la CAN debe ser sólo una zona de libre comercio?

De nuevo, las opiniones están divididas, aunque las respuestas negativas (61%) superan ampliamente a las positivas (39%).

En esta forma, tiende a rechazarse la propuesta de limitar la integración andina a la zona de libre comercio para avanzar, en cambio, hacia la unión aduanera y la conformación de un mercado común a pesar de las dificultades que ya se han presentado en las etapas previas.

No obstante, es alta (39%) la opinión favorable a quedarse sólo en la zona de libre comercio, como lo ha planteado el Ministerio de Comercio Exterior de Colombia ante los citados problemas de la unión aduanera, por medio del arancel externo común, y ante la perspectiva de la zona de libre comercio continental -Alca- a partir del año 2005, según la iniciativa promovida por el gobierno de Estados Unidos.

En el marco de la presente investigación, es preciso evaluar lo anterior para determinar qué es lo más conveniente para la Comunidad Andina dentro del objetivo de mejorar sus relaciones económicas con la Unión Europea.

8- ¿Cree usted que habrá Mercado Común Andino en el año 2005?

Hay una leve mayoría (44%) de quienes creen que habrá mercado común andino en el año 2005, lo cual permite deducir que es alta relativamente la confianza en que la conformación del bloque regional se dará en los plazos acordados por la Comunidad Andina.

Aún así, también es elevado (39%) el número de quienes manifiestan escepticismo al respecto, lo cual puede tener relación con las opiniones sobre la carencia de suficiente voluntad política de los gobiernos y las fallas en las instituciones de la Comunidad.

9- Califique de 1 a 5 la importancia que usted concede a los siguientes socios comerciales de la Comunidad Andina:

Entre los socios comerciales calificados con mayor puntaje, aparece la Unión Europea, con una nota igual a la de Estados Unidos (4,0), lo cual demuestra la enorme importancia que se le otorga a esa región por encima de Nafta (3,6), México (3,7), Mercosur (3,6), Chile (3,7), Japón (3,4) y Europa Oriental (3,0).

Tal valoración parece sugerir el deseo de que la Comunidad Andina conceda tanta importancia a la Unión Europea como la concedida a Estados Unidos, fortaleciendo así en forma significativa sus relaciones comerciales con ese bloque económico.

No obstante, el contenido de la encuesta, con énfasis en las relaciones entre la CAN y la U.E., puede haber influido en tales resultados, los cuales serían diferentes -cabe suponer- si la investigación evaluara relaciones con otros bloques comerciales.

10- En su opinión, ¿qué importancia tiene América Latina para la Unión Europea?

Según esta investigación, la Unión Europea sí le concede mucha importancia a América Latina en su política comercial, a juzgar por el crecimiento significativo, sobre todo en los últimos años, de sus inversiones e intercambio comercial.

Pero, sólo 28% de los dirigentes consultados en Colombia comparten esa valoración, mientras un elevado 66% dice que es "poca" dicha importancia, sin que pueda precisarse por qué motivos (uno de ellos puede ser el desconocimiento de las políticas europeas).

Se requiere, pues, una mayor divulgación de tales políticas, las cuales contribuyen a mejorar las relaciones comerciales entre la U.E. y la CAN.

10- En su opinión, ¿qué importancia tiene la Comunidad Andina para la política comercial europea?

Los resultados de la encuesta confirman lo planteado antes sobre la poca importancia (72%) que la Unión Europea concede a la Comunidad Andina, con un porcentaje superior incluso al que en idéntico rubro se dio con relación a América Latina (66%, según punto anterior).

De igual manera, quienes hablan de "mucha importancia" es un porcentaje inferior (22%) al de América Latina (28%), lo cual ratifica la validez del criterio que se acaba de exponer.

12- ¿Las diferencias culturales con Europa qué tanto afectan las relaciones con la CAN?

Como se vio en la parte precedente de esta investigación, las diferencias culturales son identificadas como un factor negativo para que los empresarios andinos incursionen en el mercado europeo, donde sólo España y Portugal poseen el mismo idioma o uno muy semejante (el portugués). Ello explica en parte la preferencia por Estados Unidos, país con el que se tienen mejores relaciones comerciales.

Según la encuesta, el mayor número de consultados (50%) asegura que tales diferencias culturales tienen poca incidencia sobre las relaciones U.E.-CAN, a diferencia de lo planteado en la tesis, cuyo criterio sobre "mucha" incidencia es compartido sin embargo por un alto 44% de los encuestados.

13- ¿Cree usted que el proyecto Alca perjudicará las relaciones andino-europeas?

Como se expuso desde la introducción, la globalización de la economía ontemporánea coincide con la conformación de bloques regionales y su creciente competencia, particularmente entre la Unión Europea y Estados Unidos (país integrado al Nafta y promotor de la integración continental en Alca desde el año 2005), situación que puede ser aprovechada por América Latina y, en particular, por la Comunidad Andina, para mejorar sus relaciones comerciales con la U.E.

Europa, por su parte, teme que el proyecto Alca fortalezca, en perjuicio de sus intereses, las relaciones de América Latina con Estados Unidos en desarrollo del proyecto Alca, lo cual dio origen a la pregunta formulada arriba.

Pues bien: una mayoría significativa (72%) niega que el proyecto Alca afecte las relaciones andino-europeas, en contraposición a lo planteado por la tesis, cuya citada afirmación es compartida sólo por 22% de los encuestados.

14- ¿Cree usted que entre Estados Unidos y la Unión Europea hay o puede haber una guerra comercial por el predominio económico mundial en el marco de la globalización?

De nuevo, la mayoría de encuestados rechaza supuestos enunciados al principio de esta tesis con base en planteamientos formulados por voceros de la Unión Europea en Iberalia 99.

En efecto, 55% descarta una guerra comercial entre Estados Unidos y la U.E. en el marco de la globalización, acaso por desconocer o minimizar la competencia que se está librando entre los principales bloques económicos del mundo.

Un 39%, sin embargo, admite la disputa entre bloques, mientras un significativo 6% acepta que desconoce el tema.

Se requiere, en consecuencia, un mayor conocimiento de la globalización y la misma competencia entre bloques comerciales, de lo cual puede depender el mejoramiento sustancial de las relaciones andino-europeas, planteado en esta investigación.

15- ¿Cree usted que la integración de Mercosur ha sido más exitosa que en la CAN?

Si se acepta la plena objetividad de las cifras expuestas con anterioridad, es evidente que Mercosur ha avanzado más que la Comunidad Andina en su proceso de integración económica, lo cual constituye incluso una debilidad o amenaza para la CAN en el propósito de mejorar sus relaciones comerciales con la Unión Europea.

A juzgar por los resultados de esta pregunta, la mayoría de las personas consultadas (66%) tiene esa percepción, pues admite que la integración en Mercosur ha sido más exitosa que en la CAN, frente a quienes afirman lo contrario (22%) o desconocen el tema (12%).

16- ¿Cómo califica usted las preferencias comerciales que la Unión Europea otorga a los países andinos por medio del SPG?

En general, las preferencias arancelarias de la U.E. a la CAN son calificadas como buenas (57%) y excelentes (14%), frente a 21% de quienes as califican como regulares, sin que ninguno las califique como malas.

Estas calificaciones están acordes con las cifras suministradas en la investigación, donde incluso se destaca que las preferencias otorgadas por la U.E. son superiores a las concedidas por Estados Unidos a los países andinos.

17- ¿Cree usted que la CAN está preparada ante la suspensión del SPG Andino en el año 2004?