Los países de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) podrían aprobar el arancel externo común incluso antes de diciembre de 2003, que es el plazo final que se acordó para tal objetivo en el Consejo Presidencial Andino de Santa Cruz de la Sierra (Bolivia).

Al manifestar su confianza en que se logrará esta meta, el canciller, Diego García-Sayán, refirió que con ocasión de la Cumbre de la Unión Europea, América Latina y el Caribe, celebrada la semana pasada en Madrid, los presidentes andinos aseguraron que los acuerdos a los que ya se arribó en materia de libre comercio y arancel común no quedarán en el papel, sino que se convertirán en una herramienta de integración.

En tal sentido, explicó que los mandatarios andinos acordaron que los cancilleres y ministros de Comercio de la CAN trabajen para concretar este objetivo durante la reunión que sostendrán el 17 de junio en Lima.

Anticipó que la referida cita ministerial permitirá aprobar los cronogramas, plazos y procedimientos técnicos para que la compleja negociación que llevará a la adopción de un arancel externo común “no quede pintada en la pared, sino que sea una cosa concreta”.

“El próximo 17 de junio se realizará en Lima una reunión muy importante entre ministros de Relaciones Exteriores y Comercio para asegurar que se den los pasos necesarios para que la región andina tenga, en el más breve plazo, un arancel externo común y que la zona de libre comercio finalmente sea una realidad.”

Con anticipación

Asimismo, el ministro de Relaciones Exteriores fue enfático al indicar que el propósito del Perú es que la adopción del arancel externo común se produzca antes de diciembre del próximo año.

“El arancel externo común no iría más allá de diciembre de 2003, lo que quiere decir, y me atrevería a expresarlo, que debería adoptarse mucho antes”, precisó.

El canciller recordó que la estructura arancelaria ya está acordada, pues existen tasas de cero, cinco, diez y veinte por ciento.

Explicó, además, que lo que debe hacerse ahora es asignar los más de seis mil ítems comerciales a cada una de las escalas arancelarias, aunque admitió que, indudablemente, ese es un proceso de negociación bastante complejo.

El canciller García-Sayán declaró a la prensa en la sede de la Cámara de Comercio de Lima, luego de participar en la inauguración del seminario internacional El Perú y las negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA).