América Latina llegará "con suerte" a un crecimiento del 1 por ciento a fines de 2001 mientras que para el próximo año se espera un crecimiento del 2 por ciento, dijo hoy en Lima el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Enrique Iglesias.

Durante una conferencia magistral que ofreció en la sede de la Secretaría General de la Comunidad Andina (CAN), Iglesias señaló que "América Latina tiene que aprender a navegar en la incertidumbre para adquirir brújulas que nos permitan orientar el camino".

Señaló que se puede esperar para el próximo año una recuperación "más lenta y menos vigorosa que en otras oportunidades" debido a la crisis que se acentuó tras los atentados del 11 de septiembre, en Estados Unidos.

Iglesias, quien se encuentra en Lima para participar en la XI Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno que tendrá lugar mañana, viernes, y el sábado, observó que la región está entrando a un período de "mayores incertidumbres".

"América Latina necesita reducir su dependencia internacional y por ello debe mejorar su capacidad de ahorro interno", sostuvo.

Iglesias indicó que el crecimiento del año pasado "fue en los países de altos ingresos del 3,4 por ciento, pero ahora ya estamos al 1,1 y después del 11 de septiembre en el 0,9. Es una caída muy importante".

En el caso de los países en vías de desarrollo que tuvieron el año pasado un crecimiento del 5,5 por ciento, la proyección para este año era del 2,9 por ciento y se espera que estén ahora en el 2,2 por ciento.

En el caso de América Latina se tenía una proyección de crecimiento del 4,5 por ciento y "hoy con suerte estaremos en 1 por ciento".

"Estamos hablando de varios cientos de millones de dólares que vamos a perder en capacidad productiva", manifestó Iglesias al tiempo de advertir que este decrecimiento llevará a un aumento de la pobreza y el desempleo.

Consideró necesario institucionalizar en los países de la región "redes de protección social" respetando los valores y fundamentos de la economía.

Señaló que los flujos financieros se reducirán a 50.000 millones de dólares y que los países del Caribe tendrán un déficit de alrededor de 12.000 millones de dólares.

El presidente del BID indicó que de producirse la recuperación de la economía en Estados Unidos, el crecimiento en la región podría situarse en 2002 en el 2 por ciento, cifra que consideró "modesta".

"Nos preocupa, ya que esperábamos un crecimiento de más del 4 por ciento", acotó.

Destacó que a pesar de la recesión que afronta las economías de los países industrializados "no deja de sorprendernos" la capacidad de reacción de la economía norteamericana.

Sin embargo, destacó que ve en la región una preocupación por mantener firmes los equilibrios macroeconómicos.

No obstante, insistió que la debilidad en las exportaciones y el ahorro interno son dos "desafíos" de importancia.