Andinos y Unión Europea abren ronda
clave para negociar Acuerdo de
Asociación
Agencia EFE
Quito, 21 de abril de 2008
Delegados de la Comunidad Andina (CAN) y
de la Unión Europea (UE) abrieron hoy en
Quito la tercera ronda de negociaciones,
considerada clave, para avanzar hacia un
Acuerdo de Asociación en materia de
comercio, diálogo político y
cooperación.
El jefe negociador de la Unión Europea,
el portugués Joao Aguiar Machado,
precisó que en esta cita, que se
extenderá hasta el viernes en la capital
ecuatoriana, se revisarán todos los
temas de la agenda para tratar de
"identificar las cuestiones más
difíciles".
Aguiar señaló que después de dos rondas
de acercamientos (en Bogotá y Bruselas
el año pasado), los dos bloques llegan a
Quito con el ánimo de avanzar, pero
también con el conflicto que suponen los
diferentes grados de desarrollo de cada
país, especialmente entre los miembros
de la CAN (Bolivia, Colombia, Ecuador y
Perú).
"Tenemos que ver qué tipo de asimetrías
y en qué áreas" se expresan esas
diferencias de desarrollo que puedan
contemplarse en la negociación, precisó
el negociador europeo, que prefiere no
hablar de "asimetrías en abstracto".
Si logran identificarse los acuerdos y
las diferencias, las negociaciones
podrían fluir de forma más ágil hacia la
próxima ronda que se celebrará en
Bruselas, añadió Aguiar sin anticipar
plazos para el cierre de las
conversaciones.
"No vamos a poner plazos antes de
discutir la sustancia, porque para
nosotros (los europeos) la sustancia es
más importante que la rapidez, aunque
intentaremos avanzar lo más rápido
posible", apostilló.
En la ronda de Quito, apuntó el
negociador de la UE, se podrían "cerrar
capítulos y artículos" de los textos de
negociación "en los que estemos de
acuerdo", así como "identificar las
divergencias y trabajar sobre ellas,
intentando lograr consensos".
También dejó en claro que en Quito no se
discutirá el tema del banano, un
producto sensible para Ecuador y
Colombia, cuyo ingreso a la UE se
tramita en el seno de la Organización
Mundial de Comercio (OMC).
Ese organismo ha dado la razón a Ecuador
en su litigio con la UE por los altos
aranceles que impone Europa al banano
latinoamericano para proteger la
producción de sus ex colonias en la
África, el Caribe y el Pacífico.
El asunto del banano "está siendo
tratado por la OMC; no presentamos
oferta de banano en esta ronda, porque
no podemos estar negociando y litigando,
al mismo tiempo", afirmó Aguiar.
El intercambio comercial entre la CAN y
la UE fue de 16.595 millones de dólares
en 2006, con un saldo positivo para los
andinos superior a los 2.000 millones de
dólares, según datos oficiales
disponibles.
El jefe negociador de la UE también
destacó la disposición de los andinos a
negociar "en bloque", pese a las
diferencias entre sus miembros.
Los miembros de la CAN "tienen un acervo
histórico que tenemos que preservar",
dijo por su parte el presidente "pro-témpore"
de la Comunidad Andina, el vicecanciller
colombiano Camilo Reyes.
Para Reyes, los cuatro países no pueden
dejar atrás los casi 40 años de
integración y deben ir unidos a la
negociación con la UE, pese a las
diferencias políticas, económicas y
comerciales entre ellos.
Por eso, subrayó que pese a que la CAN
ha sufrido varias "crisis, ha podido
superarlas" para fortalecer su unión.
Ahora, dijo Reyes, esa integración es
más importante para encarar las
negociaciones "frente a un socio de la
importancia" como la Unión Europea.
Reyes admitió también que existen
asimetrías entre los andinos, pero
enfatizó que la posibilidad de suscribir
un Acuerdo de Asociación con la UE abre
una puerta para acabar con esa
diferencias entre las cuatro naciones.
La canciller ecuatoriana, María Isabel
Salvador, que inauguró la cita en Quito,
dijo por su parte que se ha iniciado un
periodo "crítico" de la negociación,
porque se empezarán a discutir textos
concretos del acuerdo.
Salvador destacó que la CAN no quiere un
acuerdo con la UE que se base,
solamente, en el comercio, sino un
convenio que se convierta en
"herramienta efectiva para el desarrollo
de los países andinos". EFE
