Según Ehlers, se trata de un acuerdo "complejo y difícil, del que esperamos beneficios para los países andinos, para los sectores populares, pues esa es la finalidad".

Señaló que la negociación, cuya primera ronda se extenderá hasta el próximo viernes, es un esfuerzo muy grande.

"La única fórmula que tenemos de garantía (de éxito) es la voluntad de los países de estar aquí" para un proceso que es "lo más avanzado que hay", pues, dijo, no se ha concluido en el mundo otro de esa magnitud.

Aunque los tres pilares sobre los que versa la negociación son igualmente importantes, Ehlers resaltó el diálogo político, que puede abarcar temas tan diversos como la democracia, derechos humanos, migraciones, lucha contra la corrupción y las drogas, seguridad y "temas nuevos como los de la biodiversidad y el desarrollo sustentable".

Para el secretario general de la CAN (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú), la complejidad radica también en que la negociación entre los dos bloques "es un verdadero universo" por la cantidad de posiciones ante los temas que serán abordados.

De una parte está la UE, con una posición común y una gran experiencia en negociaciones, y de otra la CAN, que debe trabajar para hacer realidad lo anunciado en la cumbre presidencial celebrada en junio pasado en Tarija (Bolivia), de donde salió el compromiso de "trabajar la unidad en la diversidad".

"Ahora tenemos la posibilidad de que los países andinos, que tienen distintas visiones en algunos temas, puedan llegar a acuerdos en muchos de ellos", dijo el ecuatoriano Ehlers, quien agregó que espera que en los asuntos en los que no se alcance una postura común, los andinos reconozcan que hay "desacuerdo".

Destacó la fortaleza de la CAN, pese a las vicisitudes que ha sufrido a lo largo de sus 38 años de existencia, y recordó que las cerca de 600 decisiones que son ley en los países del grupo han sido tomadas todas por consenso.

"Nunca se ha querido que haya un país que sienta que los demás le quieren imponer algo", subrayó.

Afirmó que la CAN atraviesa por "un buen momento" y que el reconocimiento y la presencia de la UE, el bloque económico más grande del mundo, hablan "de ese momento histórico para nuestros pueblos".

Se refirió también al tema de la migración, "en el que se aspira a llegar a acuerdos", y dijo que se trata de un asunto "muy importante" tanto en el campo político como en el de cooperación por la presencia de muchos ciudadanos andinos en Europa.

Recordó además que "hace 50 años eran los europeos lo que hacían fila para venir acá".

Sobre el desarrollo sustentable, Ehlers dijo que nadie en el mundo puede impulsar un desarrollo que no sea sostenible y aseveró que la CAN tiene grandes fortalezas en las que debe trabajar: el cambio climático, el agua, y la biodiversidad.

"Los suramericanos somos apenas el 5 por ciento de la economía mundial, y los 100 millones de andinos poco más del 1 por ciento de la población, pero somos la más grande potencia mundial en agua dulce y en biodiversidad, que son vitales para la supervivencia de la humanidad", puntualizó.

Ehlers afirmó que por ello, porque "tenemos una inmensa riqueza", ésta "tiene que ser defendida, reconocida, considerada y trabajada".

Tras aseverar que la situación del planeta "es realmente peligrosa" y que debemos "ser conscientes de la gravedad del problema", destacó que la sociedad europea es "la más consciente de la gravedad del problema ambiental".