Agencia EFE
Bogotá, 17 de setiembre de 2007

El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, pidió hoy una negociación acelerada del Acuerdo de Asociación entre la Comunidad Andina (CAN) y la Unión Europea (UE), que comenzó en Bogotá, y confió en el pronto retorno de Venezuela al proceso de integración regional.

Uribe habló ante las delegaciones de la Comisión Europea (CE), que actúa por mandato de los 27 países de la UE, de una parte, y los miembros de la CAN, Bolivia, Ecuador, Perú y Colombia -como anfitrión de la primera ronda-, de otra.

El mandatario dijo que "nos demoramos para llegar a hoy", al inicio de la negociación, y para ello "hemos tenido mucha paciencia".

Pero "desde hoy debemos tener mucha impaciencia para hacer una negociación pronta", enfatizó el jefe de Estado colombiano.

Se ha señalado que la negociación podría tardar entre dos y tres años, que es mucho tiempo para ello, según el presidente de Colombia.

Tras referirse a las relaciones de asociación entre la CAN y Mercusur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), "que hace cinco años eran impensables", Uribe manifestó su confianza en que "en poco tiempo podamos tener de nuevo a Venezuela en la Comunidad Andina".

"Íntimamente tenemos aquí reservado el espacio a Venezuela, con el que llegaremos al final de esta negociación", aseveró el jefe de Estado.

Por otra parte, Uribe se refirió a las implicaciones que para los andinos tendrá pasar de un sistema generalizado de preferencias (SGP) otorgado por la UE a los países del área, que ha sido "incompleto y precoz en el tiempo (...) privilegios furtivos" y no permite que llegue la inversión, a tener un régimen que dé confianza a los inversores "cuando sean notificados de que tiene la garantía del mercado de la UE".

Uribe reiteró que los acuerdos comerciales "no son categorías ideológicas", sino oportunidades "para nuestros pueblos, oportunidades de empleo, de acceso a la tecnología", que producen beneficios que están directamente relacionados con la superación de la pobreza.

Por su parte, el Jefe Negociador de la Comisión Europea, el portugués Joao Aguiar Machado, manifestó en el breve acto de apertura oficial de la negociación la importancia de los pilares sobre la que se llevará a cabo la misma, pues ser trata de un diálogo político genuino para fortalecer las relaciones entre los dos bloques.

Tras recordar que la CAN es el proceso de integración más antiguo de América Latina, con 38 años, y el segundo después de la UE, que cumple este año medio siglo, el alto cargo europeo aseveró que los andinos tienen una "determinación conjunta" para profundizar y avanzar en su proceso de integración.

El Jefe Negociador de la Comisión Europea señaló que se trata de procesos que son difíciles y complejos, que "requieren de esfuerzos y sacrificios, pero que valen la pena" pues a la postre la integración es un "activo importante frente a los retos" que enfrentan hoy los países y que van más allá de sus fronteras.

La alianza que se busca entre la UE y la CAN, expresó el jefe negociador de la UE, es para "trabajar juntos, para desarrollar un sistema multilateral, que refleje nuestros principios y nuestros valores".

Destacó los esfuerzos que ha realizado la CAN para seguir en el camino de la integración, y anotó que quiere creer que los avances ha sido motivados en parte por la perspectiva de "nuestra negociación", que es un reto importante y que "por definición son complejas", pero que gracias a los esfuerzos conjuntos se ha llegado a ellas.

Dijo que la UE tiene el compromiso y la solidaria para "contribuir a la integración andina, como factor de unificación y no para que se divida".

Finalmente, Joao Aguiar Machado afirmó que con espíritu constructivo, justo y balanceado se logrará una mutua negociación que consolidará la relación política, de cooperación y comercial entre la UE y la CAN. EFE