El secretario general de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), Sebastián Alegrett, señaló hoy, jueves, que la UE debería tratar en igualdad de condiciones a este grupo de países con vistas a un futuro acuerdo de asociación.

Tras reunirse con distintas autoridades europeas durante la visita oficial que realiza a Bruselas, Alegrett afirmó que "estamos esperando las observaciones de Europa" sobre la que será el método de negociación y afirmó que desea alcanzar "un entendimiento muy claro" en esta materia.

El responsable de la CAN -integrada por Perú, Ecuador, Colombia, Bolivia y Venezuela-, precisó que se trata de fijar las "bases para cualquier agenda; es la fotografía, un listado de temas".

Alegrett explicó que la UE presentará en diciembre sus observaciones al documento que hace tres meses presentó el bloque andino sobre el sistema a seguir en las futuras negociaciones para un acuerdo de asociación.

Es un paso necesario, dijo, para posteriormente elaborar el estudio sobre las relaciones que la UE y la CAN se comprometieron a establecer el pasado 24 de febrero en Vilamoura (Portugal).

"Hay un instrumento para ir a esa nueva asociación estratégica entre la CAN y la UE, que es el comienzo del estudio, de la fotografía de nuestras relaciones", reiteró.

Si los Quince presentan en diciembre sus observaciones previas, en la CAN "estamos preparados para tener el estudio en junio del 2001".

Sebastián Alegrett subrayó que el acceso a los mercados europeos "es el punto más sensible de nuestros intereses", y recordó que lo que los países de la CAN están ofreciendo a Europa es un libre mercado.

Según él, no tiene sentido que en 2005 se alcance un Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) "y no tengamos el contrapeso necesario de una relación con Europa".

Este es el mensaje que Alegrett ha transmitido a los distintos responsables de las instituciones comunitarias con los que se ha reunido, entre ellos, al comisario de Relaciones Exteriores, Christopher Patten, con quien conversó sobre las "eventuales negociaciones de un acuerdo más avanzado que el actual".

El comisario "sostiene que el tema depende más de los Quince" y, por ello, "nos vamos a ocupar de la disposición de cada uno de los estados miembros" a la negociación de un acuerdo de asociación, dijo Alegrett.

La Comisión Europea, por su parte, ha emitido un comunicado en el que señala que Patten comunicó al responsable de la CAN el compromiso de la UE con el proceso de paz en Colombia, las víctimas de las inundaciones en Venezuela y el refuerzo de la democracia en Perú.

En cuanto a las relaciones entre ambas regiones, añade el texto, Patten "insistió en la necesidad de enmarcar esta relación en las capacidades efectivas de los países interesados". También destacó la importancia de contar con un mayor conocimiento del actual estado de las relaciones económicas y comerciales.

La CAN, creada hace 30 años, es una organización económica, social y política con un fuerte peso comercial, según la definió Alegrett en un encuentro con la prensa en la embajada venezolana en Bruselas.

Además, comentó que es el principal socio comercial de los Estados Unidos y el segundo de la UE en Latinoamérica; que tres de los países que integran la comunidad son exportadores de petróleo, y que sólo Venezuela tiene el 8 por ciento de las reservas mundiales de petróleo.