Comité Andino de Autoridades Ambientales (CAAAM)
Quito, 3 de julio de 2001

Si bien la región andina posee abundantes recursos naturales, éstos han sido y siguen siendo explotados en forma insostenible y su disponibilidad para el desarrollo de la región se ve amenazada por procesos de deterioro ambiental, como la deforestación, la erosión, la sedimentación, la contaminación y la urbanización acelerada, entre otros. Los esfuerzos realizados hasta el momento no han sido suficientes para revertir el deterioro de los recursos naturales de la subregión y en consecuencia de la calidad de vida de los pobladores andinos.

Reconociendo esta situación, su repercusión en el proceso de integración y convencidos de que el progreso de los países depende del desarrollo sostenible, el cual se fundamenta en el crecimiento económico, el desarrollo social y la gestión ambiental, los Países Miembros de la Comunidad Andina se han planteado aunar esfuerzos para contribuir a la solución de los problemas ambientales que los afectan y a la generación de opciones de desarrollo basadas en la conservación y uso sostenible de los recursos naturales de la región.

En los años 1999 y 2000, los Presidentes de los Países Miembros encomendaron a las autoridades ambientales la concertación de políticas comunitarias de gestión ambiental y desarrollo sostenible que, a su vez, refuercen la capacidad de negociación andina en los foros internacionales sobre esta materia.

Con la finalidad de responder a los retos comunitarios y a los mandatos presidenciales, el Comité Andino de Autoridades Ambientales (CAAAM) emprendió un proceso de análisis, basado en los temas ambientales prioritarios en la subregión y los compromisos asumidos por los Países Miembros en foros internacionales, el cual condujo a la formulación de los Lineamientos para la gestión ambiental y el desarrollo sostenible en la Comunidad Andina que se presentan a continuación.

Estos constituyen el primer esfuerzo colectivo concreto en materia ambiental en la subregión andina. . Se organizan en dos ámbitos y cuatro grandes temas y proponen acciones para ser ejecutadas en los próximos cinco años.

1. Los Países Miembros de la Comunidad Andina concentran aproximadamente el 25% de la diversidad biológica mundial, constituyéndose así en una de las regiones de mayor riqueza natural en el planeta. La conservación, recuperación y el uso sostenible y equitativo de la misma, plantea importantes retos para la formulación de las políticas de desarrollo económico y social, sostenibles en el largo plazo, al interior de la subregión. En este sentido, la conservación y el manejo sustentable de los bosques y los ecosistemas nativos, en especial de los bosques húmedos tropicales del Chocó y de la Cuenca Amazónica y de su aporte al desarrollo sostenible y al bienestar de las poblaciones locales y a la reducción de la pobreza rural requiere de atención especial.

Propuesta de Acción

2. Los pobladores de montaña, especialmente los campesinos andinos, se ven amenazados por los impactos negativos que afectan los ecosistemas de montaña, que se traducen, entre otros, en la pérdida de diversidad biológica y de suelos, deterioro de la calidad de agua para uso humano, retroceso de los glaciares, disminución de conocimientos tradicionales y pobreza extrema de sus poblaciones. Habida cuenta los Andes poseen características particulares como son la concentración de una alta biodiversidad y la existencia de un ecosistema único en el mundo: los páramos. Es preciso recuperar y conservar los suelos de montaña y su capacidad de regulación de los sistemas hídricos, para garantizar la sostenibilidad de la agricultura y el bienestar de los pobladores de montaña.

• Formular una estrategia de desarrollo sostenible para los ecosistemas de montañas, en especial el páramo, que promueva la gestión integrada de tierras, extensiones de agua y recursos vivos, con un enfoque ecosistémico, y la prevención de los desastres naturales.

3. Uno de los grandes retos que enfrentan los Países Miembros de la Comunidad Andina es el mejoramiento de la calidad de vida de la población, mediante una mejor gestión ambiental en las ciudades y en las áreas rurales, especialmente en las áreas transfronterizas, las cuales son prioritarias para el proceso de integración andino.

Propuesta de Acción

4. Si bien la Comunidad Andina es aún percibida como un foro exclusivo para la discusión de asuntos comerciales, durante los últimos años el tema ambiental se ha ido insertando progresivamente en la agenda social en virtud de su creciente relación con el comercio, la industria y la agricultura y la significativa trascendencia económica y política que ha adquirido la protección, conservación y uso sostenible de los recursos naturales. El CAAAM identificó cuatro aspectos dentro del proceso de integración que guardan estrecha vinculación con las políticas ambientales, como son: Propiedad intelectual, política agropecuaria común, ciencia y tecnología y desarrollo fronterizo, incluyendo el tráfico ilegal de productos maderables y elementos de biodiversidad.

Propuesta de Acción

• Fortalecer los vínculos de coordinación entre el Comité Andino de Autoridades Ambientales y las autoridades encargadas de armonizar políticas andinas en los temas de propiedad intelectual, política agropecuaria común, ciencia y tecnología y desarrollo fronterizo, incluyendo el tráfico ilegal de productos maderables y elementos de biodiversidad.

5. La creciente liberalización de los mercados en el marco de la globalización ha puesto en relieve la necesidad de analizar las relaciones existentes entre el comercio y el ambiente. Existe consenso acerca de la capacidad del comercio en promover mayores niveles de crecimiento económico. Sin embargo, para que el comercio contribuya efectivamente al desarrollo económico y social, sostenible en el largo plazo, deberán garantizarse niveles adecuados de protección ambiental que salvaguarden la base de los recursos naturales en los que éste se fundamenta. Por ello, es necesario establecer un diálogo fructífero entre las autoridades comerciales y ambientales de los Países Miembros, de manera de concretar una relación de mutuo beneficio en la cual se apoyen los objetivos del desarrollo sostenible.

6. Los Países Miembros de la Comunidad Andina han asumido y continúan asumiendo compromisos en foros ambientales internacionales. Las posiciones conjuntas permiten incrementar el acceso a la cooperación técnica y financiera internacional, así como también obtener la compensación por los indispensables servicios ambientales que presta la subregión andina al mundo.

• Fortalecer el diálogo y la cooperación subregional con miras a la formulación de posiciones comunes y coordinadas ante los foros internacionales ambientales y de desarrollo sostenible, a través de la evaluación permanente del entorno internacional y de los impactos en la subregión andina.

• Iniciar el posicionamiento común andino ante la Cumbre de Río + 10, a celebrarse en setiembre de 2002, la Convención sobre Diversidad Biológica, el Foro de las Naciones Unidas sobre Bosques y la Cumbre de Desarrollo Sostenible en Santa Cruz de la Sierra.

Finalmente, los lineamientos presentados marcan el inicio de un proceso en el cual los diferentes actores nacionales y regionales deberán continuar participando para identificar las prioridades ambientales y plantear las alternativas de soluciones que puedan concretarse en un proceso de gestión regional.

En este sentido, es indispensable fortalecer la participación, la institucionalidad y la legislación regional y al mismo tiempo desarrollar la capacidad para acceder a la información, la asistencia técnica y financiera necesaria para propiciar acuerdos y ejecutar las acciones tendientes al logro de un desarrollo regional sostenible.