Entrevista de Rosalba Cubillos
La República de Colombia
Bogotá, 9 de julio de 2004

Un Arancel Externo Común flexible, que sea útil para la integración regional y a la vez pueda ser considerado en las negociaciones comerciales internacionales, será presentado a los presidentes andinos por la Secretaria General de la CAN el lunes.

El anuncio fue dado a conocer a LA REPUBLICA por el Secretario General de la Comunidad Andina, Allan Wagner Tizón, quien también destacó otros puntos que serán puestos a consideración de los mandatarios regionales como es el caso de una propuesta para profundizar la integración comercial.

El vocero de los andinos también destacó la puesta en marcha del equipo de apoyo conformado para asesorar a los países andinos no sólo en la negociación con los Estados Unidos sino con otras comunidades. El grupo lo integran 20 profesionales especializados en comercio y relaciones internacionales.

De estos y otros temas que se abordarán en la XV Reunión del Consejo Presidencial Andino, que tendrá lugar el próximo Lunes en Quito (Ecuador), se refirió Allan Wagner en entrevista exclusiva con este diario.

No le puedo anticipar todo en detalle, pues el tema todavía es materia de análisis por parte de los gobiernos, pero sí puedo decirle que el trabajo que se encomendó a la Secretaría General está listo.

Este punto fue tratado a profundidad por los ministros de Comercio andinos hace mes y medio, durante una reunión de la Comisión. En esa oportunidad la Secretaría presentó un conjunto de escenarios posibles para la adopción definitiva de un Arancel Externo Común y sobre esa base nos pidieron elaborar un conjunto de posibles criterios y fórmulas. El trabajo ha sido elaborado y lo pondremos a consideración de los presidentes de Colombia, Ecuador, Bolivia, Perú y Venezuela.

El criterio fundamental que se tuvo en cuenta fue la flexibilidad, de tal manera que pudiera ser un instrumento útil para los fines de integración andina y a la vez para las negociaciones internacionales en las que actualmente está comprometida la CAN. La aspiración es que sea un instrumento que agrupe a los cinco países. Es un punto que deberán definir los mandatarios regionales, quienes deberán orientar los criterios del trabajo que se desarrollará de aquí a mayo de 2005.

Es una cumbre que se realiza en un momento importante para los países y el proceso de integración, que a mi modo de ver está determinado por dos agendas confrontadas por nuestros socios y que son importantes y urgentes. Una de ellas es la agenda de la globalización representada por las negociaciones que las economías andinas han decidido emprender, las cuales se realizan en varios escenarios. Uno de ellos es la ronda de Doha, otro es el Alca y también está el de los tratados de libre comercio como el que avanza con los Estados Unidos y el que se pretende concretar con la Unión Europea. También está el proceso con Mercosur, grupo con el que nos asociamos paulatinamente para la construcción de un espacio suramericano integrado más amplio. Esta tiene que ver con la superación de la pobreza de la exclusión y la desigualdad.

Desde que asumí el cargo en enero he venido realizando consultas con los países y esperamos que esto pueda plasmarse en una decisión de los presidentes andinos, para contar con un enfoque estratégico que haga viable un programa aterrizado para el corto y mediano plazo. Si estos temas se resuelven ahora en la cumbre, van a marcar de forma destacada el futuro de la integración andina.

En primer lugar es la necesidad de trabajar y converger juntos hacia estos escenarios de libre comercio. En ese sentido la Secretaria General de la CAN ha montado, en alianza con el BID y la CAF, un programa especial de apoyo a las negociaciones comerciales de los países miembros. Al mismo tiempo se requieren ciertas decisiones de los socios en relación con el tipo de pactos a tratar.

Queda por definir el tipo de convenios que se realizará con Estados Unidos y más adelante con la Unión Europea. De ello dependerán los efectos en las relaciones comerciales entre los países andinos. Esto tiene que ver principalmente con uno de los temas que está a consideración de la Cumbre Presidencial y que está relacionado con la autorización para las negociaciones comerciales con países no miembros de Aladi.

Así es. Como dije en su momento es un programa de apoyo, pero cada país tiene sus propias capacidades técnicas e institucionales para abordar las negociaciones, de tal manera que, en función de los pedidos que nosotros recibimos, contribuimos a fortalecer dichas fortalezas a través de estudios y asesorías directas de expertos. También colaboramos en la realización de eventos que realizan los países.

Lo integran 20 personas. Es un equipo de funcionarios y expertos que nosotros ponemos a disposición de los países. De manera selectiva los socios nos dicen en qué temas quieren ayuda. No es un equipo negociador sino de apoyo y eso es importante tenerlo claro.

Efectivamente. El punto fue tratado en la reunión de la Comisión de hace mes y medio y también está en la agenda de Quito. En este caso se trata de determinar acciones concretas que permitan profundizar la integración a través de normas comunitarias, con el ánimo de construir y perfeccionar el mercado único andino y al mismo tiempo abarcar la adecuación de medidas en función de los resultados que se obtengan en las negociaciones comerciales. Hay tres aspectos importantes que quisiera destacar como son la promoción y desarrollo de las exportaciones, de las inversiones y del turismo. En promoción comercial tenemos unas economías de escala que explotar en puntos relacionados con inteligencia de mercados. Estamos ante la tarea de ampliar la oferta exportable de nuestros países, la cual debe basarse en incluir productos no tradicionales de alto valor agregado.

Hasta el momento el balance es muy positivo. En primer lugar, las delegaciones han mostrado un alto nivel de preparación. Como segunda medida, los equipos han trabajado de forma coordinada, lo que denota también el propósito de mantener una posición fuerte. Eso, sin duda, fortalece su capacidad para lograr un buen acuerdo que beneficie a todos. Tanto en la primera ronda, que se adelantó en Cartagena y donde se rayó la cancha, como en la de Atlanta, se pudo observar un trabajo coordinado que ha permitido avanzar a los niveles que hoy se observan.