Lima, 13 de julio de 2004

Yo quisiera, en primer lugar, destacar la importancia trascendental que tiene la Decisión que se adoptó después de una discusión muy intensa, muy franca, sobre las negociaciones comerciales con terceros países. La Decisión adoptada significa una consolidación de la Comunidad Andina, correlativamente con este proceso intenso de negociaciones comerciales internacionales, que tiene naturalmente relevancia en el Tratado de Libre Comercio con EE.UU., pero también las que emprenderemos próximamente con la Unión Europea, las que estamos realizando en el marco de ALCA, la OMC, etc. En esta decisión, que se ha aprobado, se establecen compromisos de que prevalecerá, en todos los casos, la normativa andina para las relaciones entre los países andinos, es decir, tendrá que haber una estrecha vinculación y armonización, entre estos tratados y nuestra propia normativa comunitaria; de tal manera, que nuestro proceso de integración no quede supeditado a estos compromisos con terceros países. También se establece el compromiso de realizar un intercambio de informaciones y consultas entre los países que participen en esas negociaciones y los demás países de la Comunidad Andina, en el caso de que no participen todos, de tal manera de que se tomen en cuenta, debidamente, lo que son los intereses de los países. Todo esto con miras a preservar el proyecto comunitario pero al mismo tiempo facilitando estas negociaciones internacionales que son reconocidas como muy importantes.

Como tu sabes uno de mis aportes, al tomar el cargo en el mes de enero, fue desarancelizar la agenda de la integración. En los últimos años el tema del AEC se había convertido prácticamente en el único tema de la agenda de la integración comercial andina, al punto de que yo lo llamé de Benito había pasado a ser tótem. La gente adoraba la idea del arancel. El arancel en un contexto de libre comercio internacional tiene una importancia relativa, no desaparece su importancia pero ya no tiene la relevancia que tenía dentro de la teoría de la integración económica que lo que buscaba era a través del arancel, cerrar un mercado, aislarlo un poco del mundo para fortalecerse al interior de él. Hoy día tenemos que pensar más bien en términos de plataforma hacia los grandes mercados mundiales que en términos de una fortaleza amurallada en la cual nos encerramos para fortalecerlos. Entonces, el segundo punto que quería señalar es que no estaba previsto que el arancel fuera materia de un trabajo específico en esta Cumbre, hay una Decisión que tomó ya la Comisión de la Comunidad Andina integrada por los Ministros de Comercio de los cinco países hace dos meses en Lima, por la cual se posterga la vigencia del arancel, que se negoció el año pasado y que ha probado ser imposible de llevar a la práctica, hasta mayo del próximo año. Y lo que han hecho los presidentes, en esta oportunidad, ha sido decidir que en mayo se deberá tomar una definición final sobre el arancel, sobre la base de criterios de flexibilidad, de tal manera de que pudiera ser un instrumento útil a los fines de apoyar a la armonización del mercado andino y, sobre todo, a las negociaciones con terceros países. Como ustedes saben, las negociaciones con los otros países se facilitan en la medida en que se puedan negociar sobre la base de un Arancel común, en el caso de Europa eso es muy claro e incluso, como ustedes conocen, en algunas negociaciones realizadas con EE.UU., recientemente por el equipo negociador, se lamentó de que no hubiera un arancel común que fuera un punto inicial de desgravación en el proceso de negociación de libre comercio con EE.UU.

Lo que se ha acordado ahora, a través de un trabajo que ha tomado cuatro años y en el que han participado activamente Ministerios de Economías y, además, la Superintendencia de nuestros países en esta materia, es un conjunto de criterios comunes de parámetros para regular entre nuestros países y armonizar impuestos de ambos tipos, o sea, impuestos tipo valor agregado e impuestos de tipo selectivo al consumo. Lo que no se ha establecido es que haya un nivel común de ese impuesto, éste es un dicediratum a futuro. Este es un caso muy importante porque permite armonizar la manera como se establecen esos impuestos y luego ir avanzando en una armonización más puntual. Entre tanto, cada país tendrá que manejar estos impuestos, o sea la tasa del impuesto en función de lo que son las necesidades concretas de su economía, pero, yo diría, que en una perspectiva de ubicar esas tasas en un nivel razonable que ayude además a la competitividad de nuestros países. Porque una cosa muy importante es que hoy día estamos trabajando la integración con una perspectiva de inserción internacional y por consiguiente de competitividad.

A ustedes las gracias