El Perú es el más extenso de los países andinos y en él nace el río más largo y caudaloso del mundo, el amazonas. El Huascarán es el nevado más alto de la subregión. Con Bolivia comparte el lago más elevado del planeta: el Titicaca. Tiene una costa árida, una sierra con diversidad de climas y alturas y una selva, que es la región más grande y menos poblada.

El territorio peruano estuvo habitado por grandes culturas como Tiahuanaco, Huari, Mochica, Chimú, Paracas y Nazca. Los Incas aparecen en el siglo XII con el legendario Manco Cápac y constituyen una alta civilización que, desde su capital, Cusco, se extendió hasta Colombia por el norte y hasta Chile por el sur, formando el Tahuantinsuyo. Las disputas entre los hermanos Huáscar y Atahualpa facilitaron la acción conquistadora de los españoles, encabezados por Francisco Pizarro, quien llegó al Perú en 1532. El Virreynato del Perú fue el más importante del llamado Nuevo Mundo y llegó a tener jurisdicción sobre Panamá y todos los territorios españoles de Sudamérica, con excepción de Venezuela. En 1780 la insurrección de Túpac Amaru II marcó el derrotero de las luchas de la independencia del Perú. En 1820 llegó la Expedición libertadora del general José de San Martín, quien proclamó la independencia del Perú el 28 de julio de 1821. En 1824, con las victorias de Junín y Ayacucho, se aseguró la independencia del Perú y de América del Sur.

El folklore peruano es la múltiple manifestación de su denso mestizaje. En la costa predominan los ritmos negroides, la marinera y el picaresco tondero en el norte. En la sierra son tradicionales el huayno, la muliza, el huaylash y una serie de danzas colectivas que se interpretan con disfraces en las fiestas patronales.

No obstante que la agricultura ocupa cerca de la mitad de la población activa, la economía peruana se sustenta en las exportaciones de minerales. El Perú se encuentra entre los más grandes productores de plata, cobre, vanadio, bismuto y plomo. En la costa cultiva algodón y caña de azúcar. En la sierra, papas, cereales, maíz y en la selva café, cacao y coca.